El papel higiénico es un producto esencial en cualquier hogar, pero su fabricación conlleva un considerable impacto ambiental, principalmente por la tala de árboles. Ante este costo ecológico, diversos especialistas han sugerido una alternativa para lograr una opción más sostenible.
Si cada estadounidense adopta la decisión de usar este producto reciclado, se podrían salvar 1,6 millones de árboles y, por lo menos, 3.800 millones de litros de agua, de acuerdo a estimaciones de Environmental Paper Network.
Debido a esta situación, las productoras de papel higiénico han optado por fabricarlo con material reciclado. Este cambio no sólo conserva los recursos naturales, sino que también permite incorporar técnicas de blanqueo libres de cloro. Sin embargo, una vez utilizado, el papel se desecha a través del inodoro y no se incorpora al proceso de reciclaje.
En este sentido, los materiales preconsumo y posconsumo representan una solución sostenible. Gary Bull, profesor emérito de economía forestal en la Universidad de Columbia Británica, explicó que esto se debe a que “es uno de los materiales más fáciles de reciclar en el planeta”.
¿Cómo es posible evaluar la sostenibilidad?
Con la intención de poder estar atento a este tipo de elaboraciones, un consumidor tiene que buscar en las etiquetas remarcadas por el sello FSC (Forest Stewardship Council) o el SFI (Sustainable Forestry Initiative), dos avales de que se realiza el tratamiento apropiado a la biodiversidad al producir el producto.
En esta línea, el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales (NRDC, por sus siglas en inglés), se encarga de publicar anualmente el listado con la clasificación de los diferentes papeles que circulan en el mercado. La entidad organiza aquellos productos que no contienen fibras forestales vírgenes, no están blanqueados con cloro, son reciclados y usan prácticas que cuidan el medio ambiente.
Las marcas de papel higiénico Aria, Green Forest, Natural Value, Trader Joe’s y Whole Foods 365 100% Recycled obtuvieron resultados muy positivos. Esto se debe a que sus productos están elaborados con insumos que contribuyen a la conservación de los recursos naturales del planeta, confirmando el reciente surgimiento de nuevas opciones de papel higiénico sustentable en el mercado.
Ahora, el reto es marcar las diferencias en los precios debido al costo un poco más elevado de este tipo de productos. “Si más personas compran y exigen papel higiénico sostenible, debería haber economías de escala y los precios deberían caer para igualar los del papel higiénico convencional”, remarcó Kory Russel, profesor adjunto de arquitectura del paisaje y estudios ambientales de la Universidad de Oregon.
¿Existe otra solución definitiva?
Eliminar el uso de papel higiénico para tener un mayor impacto ambiental y proteger los recursos naturales requeriría del uso del bidé. Aunque, en el caso de las mujeres, los doctores lo desaconsejan para la higiene íntima.
En todo caso, en la actualidad también hay algunos accesorios acoplables al inodoro que tiene un valor cercano a 30 dólares (un poco más de 25 mil pesos chilenos) que cumplen la misma función que el bidé.
Noticia publicada con información de Clarin